كيف خسرت الولايات المتحدة الأمريكية النيجر؟

بقلم: كاميرون هدسون
المصدر: مجلة “فورن بوليسي” الأمريكية
ترجمة: بوليتكال كيز

عندما زار كبار المسؤولين الأميركيين نيامي، عاصمة النيجر، مؤخراً، لم تكن لديهم أدنى فكرة عن أن رمال الصحراء الكبرى تتحرك تحت أقدامهم، وكان المقصود من هذه الرحلة أن تكون محاولة أخيرة لإنقاذ العلاقة الأمنية التي من شأنها أن تسمح لواشنطن بمواصلة تشغيل قاعدة للطائرات بدون طيار في النيجر -على الرغم من تعليق المساعدات العسكرية للحكومة الانقلابية الجديدة في النيجر-.

ولكن بعد ثلاثة أيام من الانتظار، غادر الوفد دون أن يلتقي بالقائد العسكري للبلاد، الجنرال عبد الرحمن تشياني، وبعد يوم واحد أعلن متحدث باسم المجلس العسكري إنهاء الشراكة العسكرية التي جاءت واشنطن لتأمينها، وعلى مدى العقد الماضي، أنفقت الولايات المتحدة ما يقرب من مليار دولار في النيجر، للمساعدة في توفير مجموعة واسعة من المساعدات لتوفير المياه النظيفة والرعاية الصحية، ومكافحة الآثار الضارة لتغير المناخ، وتدريب وتجهيز جيش محاصر ضد أكبر تجمع للهجمات الجهادية في العالم.

ومع ذلك، فقد تبين أنه في عالم يتسم بديناميكيات القوة المتغيرة بسرعة، لم يكن للمساعدات التنموية التي تقدمها واشنطن أهمية كبيرة، وفي هذا العالم الجديد المتعدد الأقطاب، يبدو أن الولايات المتحدة، التي لا تزال أغنى وأقوى دولة في العالم، تحتاج إلى النيجر، وهي واحدة من أفقر وأضعف دول العالم، أكثر من حاجة النيجر إليها.

فقد ظهر اهتمام واشنطن بالنيجر ودول الساحل الأخرى في الأشهر التي تلت هجمات 11 سبتمبر/أيلول، عندما رأت أن الصحراء الشاسعة ذات الكثافة السكانية المنخفضة والحدود التي يسهل اختراقها في المنطقة هي حاضنة مثالية للجماعات الإرهابية الجديدة، وعند إطلاق مبادرة عموم الساحل في عام 2002، وجدت واشنطن في النيجر شريكًا راغبًا في المساعدة “في الكشف عن الحركة المشبوهة للأشخاص والبضائع عبر حدودها وداخلها والاستجابة لها”.

وبحلول عام 2013، سمح الرئيس باراك أوباما بإرسال أول 100 جندي أمريكي إلى النيجر لجمع المعلومات الاستخبارية، وبحلول عام 2016، وبينما كانت المنطقة لا تزال تعاني من انهيار نظام معمر القذافي في ليبيا، ضاعفت الولايات المتحدة من وجودها من خلال الإعلان عن بناء قاعدة للطائرات بدون طيار في مدينة أغاديز شمال البلاد، حيث يتواجد أكثر من 1000 جندي أمريكي.

كانت النيجر في البداية تشعر بالقلق من أن مثل هذا الوجود الأمريكي الكبير والعلني سيكون له تأثير عكسي على أمنها، وأنه بدلاً من ذلك سيجذب المزيد من الجماعات الإرهابية.

ولكن بعد خمس سنوات من العمليات، كانت النيجر تشهد هجمات إرهابية أقل مقارنة بجارتيها مالي أو بوركينا فاسو، مما يجعل القرار بإنهاء أكثر من 20 عامًا من التعاون في مكافحة الإرهاب أكثر إثارة للقلق.

وكان جزء من تفسير نيامي لإلغاء اتفاقها العسكري مع واشنطن، وفقًا لمتحدث باسم المجلس العسكري، هو الموقف “المتعالي” للمسؤولين الأمريكيين، فضلاً عن التأكيد على حق النيجر “السيادي” في تحديد شركائها.

وبقدر ما قد تكون هذه الحجج صحيحة، فهي أيضًا غطاء مناسب للمجلس العسكري للتهرب من مطالب واشنطن الرئيسية وعودة النيجر إلى الحكم المدني والديمقراطي والإفراج عن الرئيس المخلوع محمد بازوم.

ومع ذلك، لم يعد هناك صبر على الوفاء بالوعود – مثل تعهد واشنطن باستئناف المساعدات العسكرية والمساعدات التنموية التي تبلغ قيمتها أكثر من 260 مليون دولار سنوياً، والتي تم تعليقها في أعقاب انقلاب يوليو الماضي – فقط إذا شرعت النيجر في السير على طريق استعادة الحكم المدني.

ومع ذلك، لم يعد هناك صبر على الوفاء بالوعود -مثل تعهد واشنطن باستئناف المساعدات العسكرية والمساعدات التنموية التي تبلغ قيمتها أكثر من 260 مليون دولار سنوياً، والتي تم تعليقها في أعقاب انقلاب يوليو الماضي- فقط إذا شرعت النيجر في السير على طريق استعادة الحكم المدني.

وفي ظل بدائل المساعدات الأمنية والمستثمرين التي لا تصاحبها محاضرات عن الديمقراطية، فإن البلدان الأفريقية أصبحت على نحو متزايد أقل تسامحاً حتى مع الإهانات المتصورة، وفي غضون أسبوعين فقط منذ الإعلان عن نهاية العلاقات الأمنية مع واشنطن، استضافت نيامي وفداً من المسؤولين التنفيذيين في قطاع النفط الصيني الذين يسعون إلى توسيع عمليات التعدين هناك؛ وتحدث مباشرة مع الرئيس الروسي فلاديمير بوتين حول تعزيز العلاقات الأمنية.

واستقبل السفير الإيراني لوضع اللمسات الأخيرة على إقامة علاقات دبلوماسية رسمية مع طهران، التي يقال إنها تتطلع إلى استثمارات في قطاع اليورانيوم في البلاد.

إن التوقع بأن النيجر، أو أي بلد آخر، سيسمح للولايات المتحدة عن طيب خاطر بتشغيل منصة لجمع المعلومات الاستخبارية على أراضيها لصالح واشنطن الوحيدة -دون مشاركة أي من المعلومات الاستخبارية مع مضيف يقاتل هو نفسه نفس المنظمات المتطرفة العنيفة- هو في الواقع أمر متعجرف.

وإن اعتقاد مثل هذا الوفد الكبير أنه من المعقول حتى تقديم الطلب بينما ينتشر المستشارون العسكريون الروس في جميع أنحاء المنطقة ويتدافع آخرون للقيام باستثمارات طويلة الأجل، يشير إلى نهج أمريكي بعيد كل البعد عن اللحظة الجيوسياسية، جاهل بالسياق التاريخي، والافتقار إلى الوعي الذاتي.

وبوسعنا أن نقول نفس الشيء عن فرنسا المجاورة في تشاد، حيث تطالب باريس بوجود دائم لقواتها، بكل فخر، منذ عام 1899، وبعد طردها مؤخراً من بوركينا فاسو، ومالي، والنيجر، أرسلت فرنسا مبعوثاً للقاء المستبد الوراثي في تشاد.

وبعد اغتيال ابن عمه ومنافسه الرئيسي في الانتخابات الرئاسية المقبلة، في محاولة لتمديد عقد إيجار آخر موقع عسكري متبقي لباريس في منطقة الساحل.

ومع “إعجابها” المتملق بتحول تشاد المعلن إلى الحكم الديمقراطي، أظهرت فرنسا أيضاً أنها تحتاج إلى تشاد أكثر بكثير مما تحتاج إليه تشاد، لكن باريس أخضعت قيمها لفترة طويلة لمصالحها في أفريقيا، وكانت على استعداد لتأييد أي نظام يرغب في تأييد الوجود الفرنسي.

ولكن في حين أن فرنسا لديها إرث أكثر تعقيدا مع مستعمراتها السابقة، فإن الولايات المتحدة تجد نفسها اليوم يُنظر إليها من خلال عدسة مماثلة، ويرى العديد من القادة الأفارقة أن بلدانهم كانت ضحية لنظام ما بعد الحرب العالمية الثانية،

ومن وجهة نظرهم، تستخدم واشنطن المؤسسات الدولية مثل صندوق النقد الدولي والبنك الدولي لتعزيز مصالحها مع فرض شروط مؤلمة على الدول الأفريقية، وتؤكد جهود الدعاية الروسية اليوم هذا الرأي.

وبالمثل، فإن دعم واشنطن منذ فترة طويلة للرجال الأقوياء الأفارقة، من موبوتو سيسي سيكو في زائير إلى تيودورو أوبيانج في غينيا الاستوائية، فضلاً عن استعدادها للإطاحة بمن يعارضون مصالحها، كما حدث في حرب حلف شمال الأطلسي ضد القذافي عام 2011 قد أضر بمصداقية واشنطن مع الشركاء الأفارقة الذين وهي تحاول الآن الترويج لأجندة القيم المشتركة.

على عكس حلفائها الأوروبيين، ربما لم تكن واشنطن قد قسمت القارة قبل أكثر من قرن من الزمان، لكن سعيها الدؤوب لتحقيق مصالحها الخاصة مع مرور الوقت ترك لها سمعة باعتبارها القوة الاستعمارية الجديدة الأولى في العالم.

والمفارقة بطبيعة الحال هي أن العديد من المسؤولين توقعوا أن هذه اللحظة قادمة منذ بعض الوقت، فلقد وعدت استراتيجية إدارة بايدن لأفريقيا لعام 2022 بأنه لن يتم بعد الآن إنزال القارة إلى مصدر قلق من الدرجة الثانية حيث تتعامل السياسات الأمريكية “عن غير قصد مع أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى باعتبارها عالمًا منفصلاً”.

ومن جانبه، أقر وزير الخارجية الأمريكي أنتوني بلينكن أنه “في كثير من الأحيان، تم التعامل مع بلدان أفريقيا كشركاء صغار -أو ما هو أسوأ- وليس كشركاء متساوين”، ورغم أن هذه المشاعر مهمة، إلا أنها لا تزال تفتقر إلى أي حل ملموس.

والحجة الأخرى التي ساقتها الولايات المتحدة هي أنها لا تريد الحد من الشراكات الأفريقية مع الدول الأخرى، “لا نريد أن نجعلك تختار، فقال بلينكن في خطاب ألقاه عام 2021: “نريد أن نمنحك خيارات”.

ومع ذلك، إلى جانب هذه المشاعر، واصلت الولايات المتحدة الضغط بشكل خاص على الدول الإفريقية مثل النيجر وجمهورية إفريقيا الوسطى للتخلي عن العلاقات الأمنية مع موسكو مقابل التزامات محذرة من واشنطن.

وهذه الفجوة بين الخطاب والواقع هي ما دفع المسؤولين الأمريكيين إلى مغادرة نيامي، وما سيشهد استمرار واشنطن في خسارة الأرض مع قدوم الراغبين الجدد إلى أفريقيا بحثًا عن بصمة عسكرية، ومعادن استراتيجية، وشراكات سياسية.

وبدلاً من الاكتفاء بإعطاء الدول خيارات، يجب على واشنطن التركيز على تقديم عروض أكثر جاذبية من منافسيها، وبدلاً من بيع الدول على أساس القيم المشتركة، من الأفضل لواشنطن أن تعمل على إشراكها حول المصالح المشتركة أيضاً، فهي ليست متنافية (كما كان الحال في النموذج الفرنسي).

إذا كانت إدارة بايدن تبحث حقا عن ما تسميه الآن “شراكات القرن الحادي والعشرين”، على أساس علاقة متساوين، فيجب عليها أن تكون مستعدة أيضا لاستيعاب رؤية أفريقيا لما قد تبدو عليه تلك الشراكات.

بالنسبة للرئيس الأنجولي جواو لورينسو، كان ذلك يعني الإعلان عن استثمار بمليارات الدولارات في البنية التحتية من البيت الأبيض في نوفمبر الماضي، وبعد أقل من أربعة أشهر من اختتام زيارة رسمية إلى بكين للتفاوض بشأن الاستثمارات الصناعية واتفاقيات القروض.

وفي حالة النيجر، فإن مثل هذه الشراكة قد تشهد في نهاية المطاف قيام واشنطن بتقديم معلومات استخباراتية لمواجهة التهديد الجهادي للجيش الذي يعمل أيضًا جنبًا إلى جنب مع القوات الروسية بينما يركز مساعدته الديمقراطية ليس على القطاع الحكومي في البلاد ولكن بدلاً من ذلك على المجتمع المدني المحاصر.

قد تتجاوز بعض هذه الشراكات الخطوط الحمراء لكل من القيم والمصالح الأمريكية، ولكن قد يتم أيضًا الانسحاب أو الطرد من هذه البلدان نفسها، وفي المنطقة التي تُعرف الآن بأنها مركز الإرهاب العالمي، تقف واشنطن في موقف دفاعي، وهي عمياء بشكل متزايد عن خطط الجماعات الجهادية، كما أنها تعاني من انخفاض خطير في حسن النية المطلوب للحفاظ على موطئ قدم هناك، مما يعرض مصالحها الاستراتيجية الحيوية للخطر.

وفي عصر يتسم بالمنافسة الجيوسياسية المعززة، أصبحت البلدان الأفريقية متمكنة حديثا بفضل خياراتها الوفيرة التي تقلب ديناميكيات القوة التقليدية رأسا على عقب. فإما أن تقبل واشنطن هذا الواقع الجديد وتجد طريقة لإشراك هذه البلدان بشكل حقيقي على قدم المساواة، كما تقول إنها تنوي ذلك، أو أنها ستستمر في رؤية قيمها ومصالحها تتضاءل في قارة ذات أهمية استراتيجية متزايدة.