الحرب في الشرق الأوسط تتحدى إستراتيجية بايدن الدفاعية

بقلم: جوردون لوبولد – نانسي أ. يوسف – ومايكل ر. جوردون.
المصدر: صحيفة “وول ستريت جورنال”.
ترجمة: بوليتكال كيز.

تجبر الحرب بين حماس وإسرائيل إدارة بايدن على إرسال المزيد من القوات والقدرات العسكرية إلى المنطقة، مما يعيد مرة أخرى تركيز السياسة الأمريكية تجاه الشرق الأوسط في وقت كانت تأمل فيه التركيز على التهديدات المحتملة من الصين وروسيا.

وخوفًا من احتمال اتساع نطاق الصراع الذي أشعله هجوم حماس على إسرائيل في 7 أكتوبر/تشرين الأول، بما في ذلك من خلال إشراك حزب الله في لبنان، أعادت إدارة بايدن في الأسبوع الماضي تثبيت بعض من تواجدها العسكري في المنطقة.

فعلى الرغم من أن عمليات النشر الأمريكية الأخيرة للأصول البحرية وأسراب المقاتلات، وربما دعم القوات، تهدف إلى أن تكون مؤقتة، إلا أن الأزمة التي أثارتها لا تبدو قصيرة المدى، وقد تجبر هذه الصراعات الولايات المتحدة على إعادة التفكير في كيفية استخدام جيشها في الشرق الأوسط وتشكل اختبارًا لكيفية استمرار البنتاغون في دعم أوكرانيا والتركيز على الصين، التي وصفتها وزارة الدفاع بأنها أولويتها القصوى على المدى الطويل.

ويأتي هذا التحول المفاجئ في الوقت الذي بدأت فيه الولايات المتحدة، التي أمضت عقدين من الزمن في محاربة حركات التمرد في الشرق الأوسط وآسيا الوسطى، في التعامل مع حقبة جديدة من منافسة القوى العظمى مع الصين وروسيا.

إنّ تصاعد العنف في الشرق الأوسط، والذي بدأ عندما شنت حماس هجومًا مفاجئًا من غزة على إسرائيل، والجهود الأمريكية المكثفة لمنع انتشار الصراع، يمكن أن تحجب الجهود الأمريكية طويلة المدى للتركيز على منطقة المحيطين الهندي والهادئ ودعم المنطقة. وتقليل قدرة حلف شمال الأطلسي على ردع روسيا.

أصر الرئيس بايدن على أن الولايات المتحدة لديها القدرة العالمية والموارد العسكرية للتعامل مع أزمة غزة ودعم أوكرانيا… وقال بايدن لبرنامج “60 دقيقة” على شبكة “سي بي إس” خلال مقابلة بُثت يوم الأحد: “يمكننا الاهتمام بكلا الأمرين والاستمرار في الحفاظ على دفاعنا الدولي الشامل”.

يقول بعض القادة العسكريين السابقين إن الأهمية الاستراتيجية لمنطقة الشرق الأوسط تعني أن الولايات المتحدة بحاجة إلى الحفاظ على وجود يومي أكبر، خاصة مع التركيز على طهران.

بدوره، قال فرانك ماكنزي، الجنرال المتقاعد من مشاة البحرية الذي قاد القيادة المركزية الأمريكية من عام 2019 إلى عام 2022: “إن موقفنا في المنطقة يُحدث فرقًا. فإيران تراقب بعناية ما نقوم به. عندما نقوم بسحب قواتنا وربط ذلك برسائل سياسية غير كفؤة مفادها أن تركيزنا الوحيد ينصب الآن على منطقة آسيا والمحيط الهادئ، فإننا لا نعطي ضمانات لأصدقائنا في المنطقة ونمنح الثقة لأعدائنا المحتملين في المنطقة.

حتى الآن، قامت الولايات المتحدة بإرسال مجموعتي هجوم من حاملات الطائرات – واحدة توجد بالفعل هناك والأخرى في الطريق – تتألف من حوالي اثنتي عشرة سفينة و 12 ألف جندي، بهدف إعادة نشر الأصول في أوروبا إلى شرق البحر الأبيض المتوسط. كان من المفترض أن تشارك إحدى مجموعات حاملات الطائرات الضاربة، وهي اليو إس إس دوايت دي أيزنهاور، في مناورة لحلف شمال الأطلسي خلال انتشارها المقرر لمدة ستة أشهر، ولكنها ستتجه الآن مباشرة نحو الشرق الأوسط، ومن المتوقع أن تصل هناك في غضون أسبوعين تقريبًا.

وقال مسؤول دفاعي أمريكي إن السفينة يو إس إس باتان، وهي سفينة هجومية برمائية تعمل حاليًا بالقرب من البحر الأحمر، بدأت التحرك يوم الاثنين باتجاه الشواطئ الإسرائيلية ويمكن أن تساعد في إجلاء الأمريكيين.
وكان البنتاغون قد خفض أصوله البحرية في المنطقة في السنوات الأخيرة، ونقل المزيد من موارده نحو منطقة آسيا والمحيط الهادئ لمكافحة التهديدات القادمة من الصين… كان لدى الولايات المتحدة آخر مجموعتين من حاملات الطائرات في الشرق الأوسط في عام 2020.

وبالمثل، قام البنتاغون أيضًا بنقل طائرات هجومية من طراز A-10، ومقاتلات من طراز F-15 وF-16 إلى الخليج الفارسي، لتعزيز الأصول الجوية التي تناوبت عبر المنطقة في السنوات الأخيرة.

كما تستعد وزارة الدفاع أيضًا لنشر ما يقرب من 2000 جندي في المنطقة، بما في ذلك بعض الذين يمكن أن يذهبوا إلى إسرائيل للمشاركة في الحرب. كما أن هناك موارد أخرى يتم استغلالها للصراع، بما في ذلك الأسلحة.

وقال مسؤولون دفاعيون إن إسرائيل تلقت حتى الآن عدة آلاف من قذائف المدفعية عيار 155 ملم منذ أن شنت حماس هجومها. ويأتي هذا بعد وقت قصير من إفراغ الولايات المتحدة فعليًا لمخزونها المسبق من طلقات عيار 155 ملم الموجودة في إسرائيل، كجزء من جهودها الأكبر لتلبية طلب أوكرانيا من المدفعية المطلوبة بشدة.

وجاءت عمليات النشر الأخيرة لحاملات الطائرات في أعقاب عمليتين أخريين في وقت سابق من هذا العام. وفي إبريل/نيسان، أرسلت الولايات المتحدة غواصة صاروخية موجهة إلى البحر الأحمر، وفي يوليو/ تموز، أُرسلت سفن حربية برمائية وآلاف من مشاة البحرية إلى الخليج الفارسي لمنع القوات الإيرانية من الاستيلاء على ناقلات النفط في المنطقة.

وعلى الرغم من أن البيت الأبيض يقول إنه ليس لديه معلومات تثبت أن طهران هي من دبرت الهجوم على إسرائيل، فقد أوضحت الولايات المتحدة أنها تسرع بإرسال حاملات الطائرات والطائرات الحربية إلى المنطقة بهدف ردع طهران وحزب الله، الميليشيا اللبنانية التي تدعمها إيران، عن توسيع نطاق الصراع.

وفي وقت سابق ذكرت صحيفة وول ستريت جورنال أنه كان هناك اجتماع بين حماس ومسؤولين أمنيين إيرانيين ساعدوا في التخطيط للهجوم.

لسنوات عديدة، سعت الإدارات المتعاقبة، سواء الجمهورية والديمقراطية، إلى التركيز على الجهود الهادفة لمواجهة التنامي في النفوذ الصيني وقوتها العسكرية، ولكن تلك الخطط تعقدت، أولًا بسبب هجمات 11 سبتمبر الإرهابية، التي تلاها حروب الولايات المتحدة في العراق وأفغانستان، ومن ثم ظهور تنظيم الدولة الإسلامية.

وخلال إدارة ترامب، دعت استراتيجية الدفاع الوطني للبنتاغون إلى جعل ردع الصين وروسيا على رأس أولويات الدفاع الأمريكية… لكن تركيز السياسة الخارجية للبيت الأبيض كان ينصب على وقف البرنامج النووي الإيراني والحد من دعم طهران للجماعات المسلحة في المنطقة.

وقد جدد فريق بايدن مساعيه لتقليص البصمة العسكرية الأمريكية في الشرق الأوسط، وقرر أن ذلك يمكن أن ينهي الصراع في أفغانستان ويخصص موارد ذات معنى واهتمامًا سياسيًا لمنطقة المحيط الهادئ الهندية. كان القلق بشأن بكين مدفوعًا بالتقييمات الأمريكية بأن الرئيس الصيني شي جين بينغ قد أصدر تعليماته لجيشه بأن يكون جاهزًا بحلول عام 2027 للقيام بعمل عسكري ضد تايوان، على الرغم من أن المسؤولين الأمريكيين يقولون إن العمل العسكري من جانب الصين ليس حتميًا.

وقد سحبت الولايات المتحدة أكثر من ثماني بطاريات صواريخ باتريوت من المنطقة العام الماضي، بما في ذلك من العراق والكويت والأردن والمملكة العربية السعودية، والقوات المرافقة لها، بالإضافة إلى نظام الدفاع عن المنطقة على ارتفاعات عالية، و نظام ثاد من المملكة العربية السعودية.

وكان الانتشار البحري والجوي الذي تم الحفاظ عليه في المنطقة متواضعًا بشكل عام، بينما أكد البنتاغون أنه يمكن أن يعيد القوات إلى الشرق الأوسط في حالة وقوع أزمة.

والآن يواجه البنتاغون واقع المنطقة، الذي يتطلب، على الأقل في الوقت الحالي، وجودًا عسكريًا أمريكيًا قويًا هناك. والسؤال هو ما إذا كان ذلك سيستمر بعد الأزمة الحالية؟.

قال إليوت كوهين من مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية، وهو مركز أبحاث يقع في واشنطن: “إن الشرق الأوسط يهمنا بسبب النفط والإرهاب الإسلامي وإسرائيل، ولكن ليس دائمًا بهذا الترتيب”. “فكرة أننا نستطيع الابتعاد عن المنطقة كانت خاطئة دائمًا”.