لماذا يجب على واشنطن ألا تسمح بانتخابات مسروقة أخرى في الكونغو؟

بقلم: ستيفن آر وايزمان وأنتوني جامبينو
المصدر: مجلة فورين بوليسي
ترجمة: بوليتكال كيز

من المقرر إجراء الانتخابات في جمهورية الكونغو الديمقراطية، في كانون الأول/ ديسمبر المقبل، وهي أكبر دولة في إفريقيا جنوب الصحراء الكبرى وأكثرها موقعًا استراتيجيًا.

وفي السباق الرئاسي البالغ أهمية كبيرة، من المتوقع أن يكون المرشحون الرئيسيون هم الرئيس الحالي فيليكس تشيسيكيدي، والبرلماني والناشط السابق مارتن فيولو الذي يعتبره معظم المراقبين الفائز الحقيقي في الانتخابات الأخيرة، بالإضافة إلى مويس كاتومبي، الحاكم السابق لأغنى مقاطعة في الكونغو، وأوغستين ماتاتا بونيو، رئيس الوزراء السابق.

ولكن من المؤسف أن الدلائل تشير إلى أن الانتخابات قد تكون مضطربة وغير حرة ونزيهة، على الرغم من وجود بعض الدعم للتنافس الديمقراطي، يبدو أن أولويات واشنطن الرسمية تتجه نحو مكان آخر، نحو بناء علاقة قوية مع رئيس الكونغو الحالي والتنافس مع الصين على النفوذ السياسي والسيطرة على المعادن الاستراتيجية المتعددة في الكونغو، مثل الكوبالت، وهو عنصر رئيسي في إنتاج الكهرباء وبطاريات السيارات.

ومع ذلك، هذا المسار لا يأخذ في الاعتبار بعض الحقائق غير المريحة، وصل تشيسكيدي إلى السلطة من خلال انتخابات مزورة محتملة قبل خمس سنوات، كما تم ذكره بتفصيل في مقال بمجلة فورين بوليسي.

لا تزال الكونغو ممزقة بالجماعات المسلحة العنيفة، والاضطهاد السياسي لجماعات المعارضة والصحفيين وحتى الموسيقيين، هناك أيضًا فساد هائل يتغلغل في الدولة، وفي صناعة التعدين الحيوية، وفي قطع الأشجار في ثاني أكبر غابة مطيرة في العالم.

تحتاج واشنطن إلى التساؤل عما إذا كانت أولوياتها تتوافق مع مصلحتها الوطنية الأساسية في الكونغو، والتي تتمثل في تعزيز علاقة طويلة الأمد مع دولة فعالة ومستقرة سياسيًا، دولة يمكنها أيضًا ضمان الوصول دون انقطاع إلى الموارد الطبيعية الرئيسية وحمايتها، بالإضافة إلى مكافحة تغير المناخ.

ولتحقيق ذلك، يتعين على الولايات المتحدة أن تظل وفية لقيمها الديمقراطية، فالانتخابات الحرة والنزيهة وحدها هي التي يمكن أن تنتج قادة يتمتعون بالقوة السياسية اللازمة لمعالجة الحكم المختل وعدم الاستقرار السياسي الكامن في البلاد.

تعترف السياسة الحالية الرسمية لواشنطن بالتعقيدات التي تواجهها الكونغو، لكنها تطاردها أخطاء غير معترف بها في الماضي.

قبل خمس سنوات، شهدت الكونغو إقبالًا كبيرًا من الناخبين الذين أدلوا بأصواتهم بكثافة، وتشير التقارير الموثوقة إلى أن تشيسكيدي فقد الانتخابات أمام فيولو بفارق يزيد عن 3 إلى 1، ومع ذلك، في صفقة سرية مشبوهة بين تشيسكيدي والرئيس السابق جوزيف كابيلا، تم الإعلان عن فوز تشيسكيدي.

على الرغم من مهمة مراقبة الانتخابات التي قامت بها الكنيسة الكاثوليكية ووثقت الاحتيال، وجهود المبادرة الإقليمية للدول الإفريقية الرئيسية لتعزيز مفاوضات سياسية شاملة، إلا أن إدارة ترامب قبلت هذه الصفقة بسرعة، معتبرة أنها وسيلة للحفاظ على “الاستقرار” على المدى القصير في الكونغو، وقد أدت هذه القرارات إلى تدمير ما كان يمكن أن يشكل مسارًا بديلًا قابلًا للتنفيذ نحو الاستقرار الأطول مدى استنادًا إلى الديمقراطية والتحسن في الحكم.

لقد أعلن الرئيس الأمريكي جو بايدن مرارا وتكرارا أن تعزيز الديمقراطية هو أحد أولوياته الرئيسية في إفريقيا والعالم، حتى أنه جعل تشيسكيدي شريكا في مبادرته لقمة الديمقراطية، حيث تقدم الولايات المتحدة مساعدات مالية لانتخابات كانون الأول/ ديسمبر، بما في ذلك مراقبة العملية من قبل مركز كارتر والكنائس الكاثوليكية والبروتستانتية.

ومع ذلك، فإن وزارة الخارجية الأمريكية لا تقدم الدعم الدبلوماسي الكافي للقوى الديمقراطية (بما في ذلك الكنيسة الكاثوليكية السائدة) التي تدعو إلى إجراء تدقيق خارجي لقائمة التسجيل، وعدم استبعاد المرشحين الشرعيين، ووضع حد لقمع قوى المعارضة والتنظيمات القانونية.

وفي وقت سابق، التزمت الصمت بينما كانت الحكومة تناور من أجل التأكد من أن لجنة الانتخابات الوطنية “المستقلة” والمحكمة الدستورية خاضعة لسيطرة مؤيديها المحتملين.

بدون وجود حكومة مسؤولة تجاه شعبها، هناك جملة من الأسباب تجعلنا نعتقد أن الفساد الكبير الذي امتاز به نظام جوزيف كابيلا السابق لا يزال مستمرًا.

في العام الماضي، على سبيل المثال، تم تصوير “مستشار استراتيجي” لتشيسيكيدي في فيديو وهو يعرض امتيازات التعدين للمستثمرين الأجانب مقابل رشاوى، وأكد لهم قائلاً: “إذا طلبتم شيئًا، فهو (الرئيس) يمنحني ذلك”، وقد طلب الادعاء الحكم عليه بالسجن لمدة ثلاث سنوات، لكن المحكمة برأت المستشار دون تقديم تفسير.

وعلاوة على ذلك، أفادت المفتشية العامة للشؤون المالية مؤخرًا بأن الدولة دفعت ما يقرب من 800 مليون دولار سنويًا – وهذا يُمثل 5% من ميزانيتها – لموظفين وهميين.

وقد اعتادت وزيرة البيئة، مثل ما فعله خمسة من أسلافها على الأقل، على إصدار تراخيص غير قانونية لقطع الأشجار في الغابات المطيرة.

وبالرغم من الفساد الذي وُثِّق بشكل جيد في عهد كابيلا، إلا أن خليفته امتنع عن محاكمة المذنبين.

أصبحت قضية فيتال كاميرهي، المسؤول الكبير السابق في حكومة كابيلا والذي أصبح رئيس ديوان تشيسيكيدي، كرمز لتراخي الحكومة تجاه الفساد ومظاهره.

وسط احتجاجات عامة على عدم الأداء في “برنامج 100 يوم” الافتتاحي الذي أطلقته تشيسيكيدي بقيمة 300 مليون دولار للبناء العام، تم استجواب كاميرهي في التحقيقات اللاحقة.

تم اتهام فيتال كاميرهي بالتلاعب مع رجل أعمال لبناني في اختلاس نحو 50 مليون دولار المخصصة لمشروعات المساكن الجاهزة بشكل فاسد، وحتى اليوم، لا نعرف مصير تلك الأموال.

أصر كاميرهي على أنه لم يكن هو الشخص الوحيد الذي اتخذ القرارات المتعلقة بالعقد، لكن زملاءه في الحكومة اعترضوا على ذلك، وزعم أنه لم يكن على علم بأن زوجة ابنه حصلت على عقار بقيمة 100 ألف دولار من رجل الأعمال، لكن الشهود أكدوا تورط أقاربه وشركائه المقربين في هذه الصفقة.

تمت محاكمة المتهمين علنيًّا وحُكم عليهما بالسجن لمدة 20 عامًا مع الأشغال الشاقة، ومع مرور عامين، تمت برمجة براءتهما من خلال إجراءات قانونية غير مألوفة.

وبعد تسعة أشهر، عُيّن فيتال كاميرهي وزيرًا للاقتصاد ونائبًا لرئيس الوزراء في خطوة واضحة قبيل الانتخابات، بهدف جذب أنصار السياسي الذي تعرض للفضيحة في المقاطعات، وهذا يضاف إلى الالتزام الذي أعلنه الرئيس بمكافحة الفساد.

في الجبهة الأمنية، لا يزال الوضع سيئًا في شرق الكونغو، حيث تواصل جماعة المتمردين “إم 23” احتلال جزء كبير من مقاطعة شمال كيفو وترتكب انتهاكات واسعة النطاق لحقوق الإنسان.

رواندا، الدولة الجارة في الشرق، تقدم دعمًا كبيرًا لمتمردي حركة 23 مارس بهدف السيطرة على المناطق الغنية بالمعادن في شرق الكونغو.

هناك أيضًا أكثر من 120 جماعة متمردة أخرى تنشط في شرق البلاد، وتفلت معظمها من العقوبات.

في قلب المشكلة يكمن الجيش الكونغوي غير الفعّال، الذي يعاني من الفساد وانتهاكات حقوق الإنسان، ويتحكم فيه أمراء الحرب وزعماء ميليشيات سابقين.

للأسف، لم تنجح جهود التدخل في شرق إفريقيا وقوة الأمم المتحدة (مونوسكو) في تغيير الوضع الأساسي.

مرة أخرى، ونظرًا لافتقاره إلى الشرعية الديمقراطية، لم يستطع تشيسيكيدي تجميع القوة السياسية لإصلاح المؤسسة العسكرية، من المؤسف أن الولايات المتحدة والدول الغربية الأخرى لم تكن مستعدة للاعتماد بشكل فعّال على رواندا وحركة 23 مارس كما فعلت في السابق قبل عقد من الزمن.

إن تركيز واشنطن المتزايد على المنافسة مع الصين، وخاصة على المعادن الحيوية الوفيرة في الكونغو، لا يؤدي إلا إلى زيادة تعكير صفو السياسة.

في مكافحة تغير المناخ، تشعر إدارة بايدن بالقلق بشكل مفهوم بشأن استمرار الوصول إلى الكوبالت للبطاريات، معظم الكوبالت في العالم موجود في الكونغو، ويتم استخراجه إلى حد كبير وسط مخاوف الصين.

لا يمكن لواشنطن بناء حكومة أفضل وضمان استمرارية الوصول إلى الموارد دون انقطاع من خلال تجاهل شرعية الرئيس تشيسيكيدي المثيرة للشك.

السبب الرئيسي وراء تقدم الصين يعود إلى سوء إدارة الكونغو، كما أشار تقرير معهد حوكمة الموارد الطبيعية لعام 2022 بشأن الكوبالت وجمهورية الكونغو الديمقراطية، “يخشى مشترو السيارات الكهربائية ومصنعو البطاريات وعمال المناجم من ارتفاع الأسعار وتعطل الإمدادات، فضلًا عن انتهاكات حقوق الإنسان، وتدمير البيئة، والفساد، والمخاطر السياسية”، هذه العوامل ساعدت في دفع معظم شركات التعدين الغربية للانسحاب من البلاد.

وبدون تحسين في الحكم، وفي ظل غياب القادة السياسيين الذين يمتلكون الشرعية الديمقراطية، فإنه من غير المرجح أن تعود الشركات الغربية.

لنفس الأسباب، تتجه شركات صناعة السيارات الأمريكية مثل تيسلا وجنرال موتورز وفورد نحو استخدام بطاريات تحتوي على كميات أقل من الكوبالت أو تخلو تمامًا عنه.

عدد من أعضاء مجلس النواب الجمهوريين وأعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطيين في الولايات المتحدة قاموا بتسليط الضوء، من خلال تشريع مقترح ورسالة إلى الإدارة، على الخطر المزعوم المتمثل في استغلال الصين “سيطرتها” على الكوبالت الكونغوي لقطع إمدادات الصناعة والجيش، أو ما يُعرف بـ “الاقتصاد الأخضر”.

ومع ذلك، يعتبر مثل هذه الخطوة غير مرجحة على الإطلاق، حيث تعتمد جمهورية الكونغو الديمقراطية بشكل كبير على الأسواق الغربية والدعم المالي.

وفي جلسة استماع أخيرة في الكونجرس حول “المسار الحالي للعلاقة بين جمهورية الكونغو الديمقراطية والصين”، أجاب مسؤول كبير في وزارة الخارجية على السؤال بأن “ما أفهمه هو أن الولايات المتحدة تظل الشريك المفضل”.

ويُذكر أن تحليل إدارة بايدن لعام 2021 للتهديدات التي تواجه سلسلة توريد الكوبالت ألقى الضوء على “تاريخ عدم الاستقرار السياسي” في جمهورية الكونغو الديمقراطية بدلًا من التركيز على حرب الموارد المفترضة التي تشير إليها الصين ضد الغرب.

إن ميل إدارة بايدن إلى التقرب من حكومة “صديقة” هو علامة على التفكير قصير المدى الذي أربك الكثير من السياسة الخارجية الأمريكية في جميع أنحاء العالم لفترة طويلة، فهو يتجاهل الحاجة الأكبر للعمل مع المواطنين الكونغويين الملتزمين لبناء حكم ديمقراطي حقيقي يمكنه تعزيز الاستقرار السياسي على المدى الطويل والذي يتوافق مع المصالح والقيم الأمريكية.

وتواجه واشنطن خطر الانزلاق إلى جولة أخرى من الإذعان لانتخابات غير ديمقراطية، حيث يرى البعض أن هذا ضروري للحفاظ على علاقات جيدة مع الزعيم الكونغوي الحالي.

ويتعين على صناع القرار السياسي أن ينتبهوا إلى الانقلاب العسكري الأخير في الغابون المجاورة في أعقاب الانتخابات المزورة المزعومة.

وفقًا للخطاب الديمقراطي الذي تتبناه إدارة بايدن، يجب على الرئيس أن يوضح أن واشنطن تركز بشكل أساسي على الاحتياجات الأساسية، والتي تتضمن إجراء انتخابات حرة ونزيهة في الموعد المحدد، مع إشراف كامل من قبل مراقبين وطنيين ودوليين غير متحيزين، بالإضافة إلى نشر النتائج بسرعة واحترام الحكومة لها.

واشنطن تواجه خطر العودة إلى الوراء، لا يمكن بناء حكومة أفضل وضمان الوصول المستدام إلى الموارد من خلال تجاهل شرعية الرئيس تشيسيكيدي المثيرة للشك وعواقبها المتعددة، فالفائز في انتخابات ديمقراطية حقيقية، سواءً كان تشيسيكيدي أو أي شخص آخر، هو الوحيد الذي يمكنه امتلاك الشرعية اللازمة للتعامل مع الشعب الكونغوي والولايات المتحدة وغيرهم لحل أزمة الكونغو الطويلة المدى.